একে বারে আলু শূন্য হয়ে পড়েছে বরিশালের গৌরনদী ও আগৈলঝাড়া হাট বাজারগুলোতে। একদিকে আলুর চড়া দাম, অন্যদিকে সরকারের বেধে দেওয়া মূল্য নিয়ে দোটানায় পড়েছেন ব্যবসায়ীরা। ফলে স্থানীয় আড়ৎ, বাজার ও খুচরা বিক্রির দোকানে আলু পাওয়া যাচ্ছে না। ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, আলু পাইকারি যে দামে কেনা হচ্ছে, সেই দামে ক্রেতারা কিনতে চায় না। অন্যদিকে ভ্রাম্যমাণ আদালত বসিয়ে জেল-জরিমানার ভয়ও রয়েছে তাদের মধ্যে। ক্রেতারা বলছেন, বাজারে বেশি দামেও মিলছে না আলু। ব্যবসায়ী ও ক্রেতারা এ ব্যাপারে সরকারের সহযোগীতা কামনা করেছেন।
টরকী বন্দরের তুহীন বানিজ্যালয় এর মালিক মোঃ রিপন হাওলাদার জানান, দক্ষিণাঞ্চেলের মধ্যে সর্ববৃহৎ ব্যবসায়ী বন্দর টরকী, মাহিলাড়া, আগৈলঝাড়া ও উজিরপুরের শিকারপুর বাজারে ২০ থেকে ২৫টি আড়তে এ সময়ে আলুতে সয়লাব থাকতো। মুন্সিগঞ্জ ও উত্তরাঞ্চল থেকে পাইকাররা এখানে আলু নিয়ে আসে। অনেক সময় রংপুর, দিনাজপুরসহ উত্তর অঞ্চল থেকেও আলু আনা হয় গৌরনদী, আগৈলঝাড়া ও উজিরপুরের শিকারপুর বন্দরে। এসব আড়ত থেকে পার্শ্ববর্তী বিভিন্ন হাট-বাজার ও দোকানে পাইকারি বিক্রি করা হয়। কিন্তু গত ৮ থেকে ১০দিন যাবত কোন মোকাম থেকে আলু আসছে না। ব্যবসায়ীরাও আলু আনতে আগ্রহী নয়।
মাহিলাড়া বাজারের আড়তদার বারেক সরদার জানান, সরকার ৩৫ টাকা খুচরা বাজারে বিক্রির নির্দেশ দেওয়ায় এমন পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছে। বাজারে আলু না থাকায় দিশেহারা হয়ে পড়েছেন সাধারন ক্রেতারা। আলুর বর্তমান পাইকারি বাজার দর হচ্ছে ৩৬-৩৮ টাকা। মোকাম থেকে গৌরনদী ও আগৈলঝাড়া আনার খরচের পরে স্থানীয়ভাবে পাইকারি বিক্রি করতে হয় ৪০ টাকা। বাজার খুচরা মূল্য এরকটু বেশি হবে। ৪২-৪৫ টাকা কেজি দাম শুনে ক্রেতাদের মুখ মলিন হয়ে যায়। অনেকে আবার সরকারের নির্ধারিত মূল্য স্বরণ করিয়ে দেয়।
আগৈলঝাড়া বাজারের আড়তদার সোহরাব হোসেন মোল্লা বলেন, ভ্রাম্যমাণ আদালত বাজার মনিটরিং করছেন। ফলে বাজারে আলু উঠালে বিপাকে পড়ার আশংকা করছি।
শিকারপুর বন্দরের আড়তদার জয়নাল আবেদীন বলেন, আমাদের আড়তে গত ১০ থেকে ১২ দিন যাবত আলু শূন্য। আড়ত ভাড়া ও কর্মচারী বেতন এবং আমাদের সংসার কি ভাবে চলবে।
টরকী বন্দরের আগত আলু ক্রেতা জালাল তালুকদার বাজারে আলু না পেয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, সবজি বাজারের মূর্য উর্ধগতি। আলু তরকারি দিয়ে ছেলেপার নিয়ে ভাত খাব তাও কোন টাকার বিনিময়ে আলু পাচ্ছিনা।
টরকী বন্দর, মাহিলাড়া, আগৈলঝাড়া ও উজিরপুরের শিকারপুর বাজারে আড়তদাররা অসহায় হয়ে সোমবার সকালে বাংলাদেশ আওয়ামীলীগ গৌরনদী উপজেলা শাখার সভাপতি এইচএম জয়নাল আবেদীন ও টরকী বন্দর বনিক সমিতির সভাপতি ও জেলা পরিষদের সদস্য রাজু আহম্মেদ হারুনের সাথে আলু সংকটের ব্যাপারে মতবিনিময় সভা করেন। এ সময় নেতৃবৃন্দ প্রশাসনের সাথে কথা বলে বাজারে আলু উঠানোর ব্যবস্থা করবেন বলে আশ্বাস দেন।