জে এইচ রাজু , স্টাফ রিপোর্টার : ভোলার চরফ্যাশন উপজেলায় ভূ-গর্ভস্থ পানির স্তর আশঙ্কাজনকভাবে নিচে নেমে যাওয়ায় তীব্র সুপেয় পানির সংকট দেখা দিয়েছে। পৌরসভাসহ ২১টি ইউনিয়নের সরকারি-বেসরকারি মিলিয়ে প্রায় অর্ধলক্ষাধিক গভীর নলকূপে পানি উঠছে না বলে জানা গেছে। এতে চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন উপজেলার লাখো মানুষ। সরেজমিনে দেখা যায়, অনেক এলাকায় টানা কয়েক মাস ধরে নলকূপে পানি উঠছে না।
কোথাও কোথাও একটি-দুটি সচল নলকূপকে ঘিরে সকাল থেকে দীর্ঘ লাইন। অনেক পরিবারকে দূরবর্তী বাড়ি থেকে পানি সংগ্রহ করতে হচ্ছে। কেউ কেউ বাধ্য হয়ে পুকুর, খাল ও ডোবার পানি ব্যবহার করছেন। এতে বিশুদ্ধ পানির অভাবের পাশাপাশি স্বাস্থ্যঝুঁকিও বাড়ছে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, দীর্ঘদিন ধরে এমন সংকট তারা দেখেননি। বিশেষ করে নিম্ন আয়ের পরিবারগুলো বেশি কষ্টে রয়েছেন। দিনমজুর ও শ্রমজীবীরা কাজের ফাঁকে পানি আনতে গিয়ে অতিরিক্ত সময় ও শ্রম হারাচ্ছেন।
অনেক গৃহিণীকে কয়েকবার যাতায়াত করে অল্প পরিমাণ পানি সংগ্রহ করতে হচ্ছে। মসজিদগুলোতেও দেখা দিয়েছে অযুর পানির সংকট। কোথাও পানি না থাকায় মুসল্লিরা নামাজ আদায়ে সমস্যায় পড়ছেন। শিক্ষা প্রতিষ্ঠানেও শিক্ষার্থীদের বিশুদ্ধ পানি সরবরাহে বিঘ্ন ঘটছে। উপজেলা জনস্বাস্থ্য প্রকৌশল অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, প্রতিবছর শুষ্ক মৌসুমে পানির স্তর গড়ে প্রায় দুই ফুট করে নিচে নামছে। অতিরিক্ত গভীর নলকূপ স্থাপন, কৃষিকাজে সাবমার্সিবল পাম্পের ব্যবহার এবং খাল-পুকুর ভরাটের কারণে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়েছে।
স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছে, অনিরাপদ পানি ব্যবহারের ফলে ডায়রিয়া, আমাশয়সহ পানিবাহিত রোগ ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে। শিশু ও বৃদ্ধরা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে রয়েছেন। জনস্বাস্থ্য বিভাগের কর্মকর্তারা বলছেন, বর্ষা মৌসুম শুরু না হওয়া পর্যন্ত সংকট পুরোপুরি কাটার সম্ভাবনা কম।
তবে দীর্ঘমেয়াদে জলাশয় সংরক্ষণ, পানি উত্তোলনে নিয়ন্ত্রণ এবং বিকল্প পানি সরবরাহ ব্যবস্থা গ্রহণের প্রয়োজন রয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের দাবি, দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ না নিলে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ আকার ধারণ করতে পারে। বিশুদ্ধ পানির জন্য প্রতিদিনের এই সংগ্রাম এখন চরফ্যাশনের মানুষের নিত্যদিনের বাস্তবতা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
